Филиппы, город в Македонии, апостол Павел посетил во время второго своего миссионерского странствия. Там им была основана первая на Европейском континенте христианская церковь. Ей и адресовано послание Павла к филиппинцам, написанное, согласно церковной традиции, тогда, когда он, преследуемый за свою проповедь Евангелия, находился под следствием в римской тюрьме, а именно в 60 или 61 г. по Р. X.

Павел ожидал суда и все еще надеялся, что этот суд завершится его оправданием и скорым освобождением. Послание общине в Филиппах было написано как сугубо личное. В нем Павел благодарит общину за материальную поддержку и делится своей надеждой на то, что вскоре сможет навестить филиппийцев. Он радуется, что, несмотря ни на какие трудности, те живут по Евангелию Иисуса Христа. Самой впечатляющей частью послания являются стихи 6-11 второй главы, в которой дано вдохновенное описание уничижения Мессии. Это одно из первых свидетельств о развитии среди первых христиан учения о природе Иисуса Христа.

Хотя это послание и написано в заточении, оно преисполнено большой радости, ибо у Павла добрые отношения с верующими в Филиппах, они тверды в вере и по-прежнему готовы помогать другим. При всем том он находит необходимым побуждать их никогда не отводить своих взоров от Христа и всегда помнить о Его любви, самоотвержении и служении людям. На главную причину своей радости Павел указывает одной емкой, ключевой фразой: "Во всякое время радуйтесь тому, что во Господе вы!" (Флп 4.4).

1
Павел и Тимофей, Христа Иисуса рабы, - всему народу Божьему в Филиппах вместе с пастырями и диаконами, всем, пребывающим во Христе Иисусе:
2
благодать вам и мир от Бога, Отца нашего, и Господа Иисуса Христа.

Благодарение и молитва

3
При всяком воспоминании о вас благодарю Бога моего,
4
и каждый раз, когда о всех вас молюсь, я делаю это с радостью:
5
вы содействуете распространению Благой Вести с самого первого дня и доныне.
6
И я уверен, что Тот, Кто начал в вас Свое доброе дело, непременно завершит его ко Дню Христа Иисуса.
7
Не могу и думать обо всех вас иначе, потому что вы - в сердце моем: нахожусь ли я в узах, защищаю ли и доказываю истину Благой Вести - все вы всегда вместе со мною разделяете благодать Божию.
8
Бог - мне свидетель, с какой сердечной любовью Христа Иисуса томлюсь я по общенью со всеми вами".
9
Я молюсь о том, чтобы любовь ваша все более возрастала в полноте знания и глубине видения,
10
дабы вы всегда и все могли верно распознавать, и в День Христа оказались чисты и непорочны,
11
и во всей его полноте принесли плод праведности для хвалы и славы Божией, что возможно только через Иисуса Христа.

Благую Весть не заточить в тюрьму

12
Хочу, чтобы знали вы, братья: обстоятельства, в которых оказался я, послужили еще большему успеху проповеди Благой Вести.
13
Всей дворцовой охране, а также и всем прочим стало известно, что в узах нахожусь я ныне за Христа.
14
И мое пребывание в тюрьме побудило многих из наших братьев в Господе с еще большей решимостью и бесстрашием возвещать слово <Божие>.
15
Правда, иные из них проповедуют Христа лишь из зависти, из-за соперничества, но другие - по доброму расположению,
16
ими движет любовь, и знают они, что меня Бог поставил защищать Благую Весть.
17
А другие проповедуют Христа из себялюбивых побуждений (стало быть, нечисто), думая усугубить тяжесть уз моих.
18
Что с того? В любом случае, будь то притворно или искренно, проповедуют все же Христа, и я радуюсь этому. И радоваться не перестану,
19
ибо знаю, что нынешнее положение мое по молитве вашей и содействием Духа Иисуса Христа обратится мне во спасение, - как того я очень жду.
20
И надеюсь, что ни в чем не буду посрамлен, но что, напротив, как всегда прежде, так и ныне прямо и смело будет возвеличен в моем теле Христос, жизнью ли моей или даже смертью.
21
Ведь если жизнь для меня - Христос, то и смерть для меня - обретение.
22
Если же должен я еще жить, чтобы плодотворно потрудиться, то не знаю, что предпочесть.
23
Влечет меня и то, и другое: хочу от всего отрешиться и быть со Христом - для меня это самое лучшее,
24
но для вас нужнее, чтобы я во плоти оставался.
25
Будучи твердо уверен в этом, я знаю, что останусь со всеми вами и пребуду среди вас, чтобы помогать вам в духовном возрастании и обретении радости в вере,
26
чтобы при моем возвращении к вам у вас было еще больше оснований для похвалы во Христе Иисусе благодаря моему служению.
27
Только живите в общине своей в согласии с Благою Вестью Христовой, чтобы увидел я, когда приду к вам. или услышал, если прийти не смогу, что стойте вы твердо, что едины вы духом, что вы все как один подвизаетесь за веру евангельскую,
28
не боясь ни в чем противников ваших. Ведь для них ваше бесстрашие - явный знак гибели, для вас же - спасенья;
и все это от Бога.
29
Вы ведь ради Христа удостоены высокой чести не только верить в Него, но и страдать за Него,
30
участвуя в той же борьбе, которую и я веду, - я вел ее некогда у вас на глазах, - и слышите вы ныне, что я продолжаю ее.