Первое послание христианам в Фессалонике было написано апостолом Павлом в городе Коринфе, как принято считать, в 50 или 51 г. по Р. X. Павел посетил Фессалонику во время своего второго миссионерского странствия, и там его проповедь Евангелия нашла отклик у многих людей. Однако некоторые противники вести о распятом и воскресшем Христе настроили против Павла значительную часть жителей города, так что ему пришлось срочно покинуть Фессалонику. Он послал туда из Коринфа своего соработника Тимофея, чтобы узнать о жизни общины. Тимофей возвратился с добрыми вестями: несмотря на то, что христиан в городе преследовали, они оставались стойкими и крепко держались своей веры. Так они стали примером для христиан всей Греции. Но их одолевали свои тревоги: за время отсутствия апостола некоторые члены общины умерли, и родственников покойных волновал вопрос: действительно ли воскреснут мертвые? Павел, успокаивая их, в своем послании отвечает: когда придет Иисус, у живых не будет никаких особых преимуществ перед теми, кто умер до этого радостного события. Последние воскреснут при Его явлении, и тогда все, кто поверил в Иисуса, будут вместе с Ним всегда. Павел напоминает общине о том, что вера в Благую Весть уже сейчас приносит свои плоды: кто верит в такое будущее, тот живет так, как будто оно уже наступило.

1
Павел, Силуан и Тимофей - фессалоникийской церкви, в Боге Отце и Господе Иисусе Христе пребывающей: благодать вам и мир <от Бога, Отца нашего, и Господа Иисуса Христа>.

Вера фессалоникийцев - пример для всех

2
Мы всегда благодарим Бога за всех за вас, никогда не забывая вас в своих молитвах.
3
Всякий раз мы вспоминаем перед Богом, Отцом нашим, о том, как вера ваша являла себя в делах, любовь - в неутомимых трудах, а надежда на Господа нашего Иисуса Христа - в вашей стойкости.
4
Мы знаем, возлюбленные Богом братья, что Он избрал вас,
5
потому что мы возвещали вам Благую Весть с глубокой убежденностью, и не в одних только словах, но и в силе, и в Духе Святом. Вы и сами хорошо знаете, как поступали мы ради вас, когда были с вами.
6
И вы последовали нашему примеру и примеру Господа: несмотря на большие гонения, вы приняли Весть о Нем с радостью, дарованной вам Духом Святым -
7
так стали вы образцом для всех верующих в Македонии и Ахайе.
8
Благодаря вам слово Господне громко звучит теперь не только по всей Македонии и Ахайе: о вашей вере в Бога знают уже повсюду, так что нам и не надо ничего говорить об этом.
9
Везде рассказывают нам о том, как вы принимали нас, как, отвернувшись от идолов, стали вы служить живому, истинному Богу
10
и ждать с небес Сына Его, Которого Он воскресил из мертвых, - Иисуса, спасающего нас от грядущего возмездия.