I. Так во времена Маккавеев называлось царство Селевкидов, находившееся на тер. Малой и Передней Азии.
II. НЗ понимает под А. образованную в 133 г. до Р.Х. на западе Малой Азии рим. провинцию со столицей в Эфесе, проконсульскую А. Эта провинция управлялась рим. проконсулом. Она охватывала области: Мисию, Лидию, Фригию и Карию (Деян 6.9; Деян 19.10; 1Кор 16.19; 2Кор 1.8; 2Тим 1.15; 1Пет 1.1; Откр 1.4,11).
III. НЗ называет А. зап. побережье этой провинции, исключая Фригию (Деян 2.9; Деян 16.6). Семь церквей в провинции А., к к-рым обращены семь посланий Откровения, - это церкви Эфеса, Смирны, Пергама, Фиатиры, Сардиса, Филадельфии и Лаодикии. Все они расположены в зап. части А. (Откр 1.4). См. карту на стр. 677; 838.
IV. Три апостола поддерживали тесные связи с многочисл. церквами А.:
1) Павел впервые обошел А. во время своего второго миссионерского путешествия (50 г. по Р.Х., Деян 16.6-8), однако подробности его деятельности там неизвестны. В начале и в конце третьего путешествия (прим. в 53-58 гг. по Р.Х., Деян 18.23; Деян 20.1 и след.,13,16) он вновь вступает на эту землю. В течение прошедших трех лет Павел проповедовал в Эфесе, столице провинции А. Он направлял свои послания в города, церкви к-рых были многим обязаны ему: в провинции А. - это Эфес и Колоссы, а также Лаодикия (к церкви этого города он обращается косвенно, см. Кол 4.13,16);
2) Петр в 1Пeт обращается среди прочих и к христианам провинции А. (1Пет 1.1);
3) Иоанн, вероятно, и в преклонные годы еще трудился в Эфесе. Во всяком случае, через послания (Откр 1.4,11) он поддерживал связь с семью церквами в провинции А.